Kausalprinzip

Was bedeutet „Kausalprinzip“?

Der Grundsatz, dass jedes Ereignis eine Ursache hat.

So verwendest du das Wort

Das Kausalprinzip liegt aller Naturwissenschaft zugrunde.

Für Ereignisse nach Ursachen fragen

Eine Lampe erlischt. Du prüfst Stromversorgung, Schalter und Leuchtmittel, statt den Vorgang einfach als völlig zusammenhanglos hinzunehmen. Darin zeigt sich eine vertraute Erwartung: Ereignisse haben Ursachen. Als grundsätzlich formulierter Gedanke begegnet diese Erwartung unter dem Namen Kausalprinzip, dessen genaue Reichweite philosophisch diskutiert wird.

Ein Grundsatz über Geschehen

In einer verbreiteten Form besagt das Kausalprinzip, dass jedes Ereignis eine Ursache hat. Was dabei als Ereignis zählt und welche Art von Verursachung gemeint ist, muss genauer bestimmt werden. Der Satz ist eine allgemeine Aussage, keine fertige Erklärung dafür, warum eine bestimmte Lampe ausgegangen ist.

Die Ursache noch nicht kennen

Wenn du den Fehler nicht findest, zeigt das zunächst eine Wissenslücke. Es beweist weder, dass der Vorgang ursachlos war, noch welche Ursache tatsächlich vorliegt. Die Suche braucht konkrete Beobachtungen. Ein allgemeines Prinzip ersetzt deshalb keine Prüfung des Kabels, der Stromversorgung oder anderer möglicher Zusammenhänge.

Reihenfolge reicht nicht aus

Vielleicht erlosch die Lampe genau nach einem Geräusch auf der Straße. Aus dem zeitlichen Nacheinander folgt noch kein kausaler Zusammenhang. Beide Ereignisse könnten unabhängig sein oder eine gemeinsame Ursache haben. Wer das Kausalprinzip verwendet, darf damit nicht jede auffällige Abfolge als Ursache und Wirkung behandeln.

Die philosophische Stärke beachten

„Die Untersuchung orientiert sich an der Suche nach Ursachen“ ist eine begrenztere Aussage als „Für jedes denkbare Ereignis ist eine bestimmte Ursache bewiesen“. Auch die Gleichsetzung mit vollständiger Vorhersagbarkeit wäre vorschnell. Ursachen, Gesetzmäßigkeiten und unser Wissen darüber sind miteinander verbunden, aber nicht einfach dieselbe Sache.

Eine Erklärung prüfbar machen

Formuliere für die erloschene Lampe zwei mögliche Ursachen und je eine Beobachtung, die zwischen ihnen unterscheiden hilft. Erkläre anschließend, warum die bloße Überzeugung „Es muss eine Ursache geben“ noch keine dieser Möglichkeiten bestätigt. So verbindest du den allgemeinen Grundgedanken mit einer konkreten Untersuchung.