Priming

Was bedeutet „Priming“?

Die unbewusste Beeinflussung durch vorangehende Reize.

So verwendest du das Wort

Priming lenkt Entscheidungen unbemerkt.

Was vorher kam, beeinflusst die Verarbeitung

In einer Wortaufgabe erscheint zuerst „Brot“ und kurz darauf „Butter“. Die zweite Zeichenfolge lässt sich unter bestimmten Versuchsbedingungen schneller als bekanntes Wort erkennen als nach einem unverbundenen Vorwort. Ein solcher Unterschied kann Priming zeigen. Entscheidend ist der Vergleich mit einer passenden Bedingung, nicht bloß das Gefühl, gedanklich schon auf Essen eingestellt gewesen zu sein.

Ein vorheriger Reiz wirkt nach

Priming bezeichnet den Einfluss eines vorangehenden Reizes auf die anschließende Verarbeitung eines anderen oder erneut dargebotenen Reizes. Die Verarbeitung kann dadurch erleichtert, in bestimmten Aufgaben aber auch gehemmt werden. Der deutsche Ausdruck „Bahnung“ betont vor allem die Erleichterung. Es gibt unterschiedliche Formen, etwa durch Wiederholung oder durch inhaltliche Nähe.

Sichtbarer Reiz, unbemerkter Einfluss

Der erste Reiz muss nicht versteckt oder unterhalb der bewussten Wahrnehmung liegen. Eine Person kann das Wort „Brot“ durchaus gesehen haben, ohne den späteren Einfluss auf ihre Reaktionszeit zu bemerken. Bewusstes Wahrnehmen des Ausgangsreizes und bewusstes Erkennen seiner Wirkung sind also zwei verschiedene Fragen.

Keine Fernsteuerung von Entscheidungen

Ein messbarer Effekt in einer Wortaufgabe belegt nicht, dass beliebige Botschaften Menschen zuverlässig zum Kauf oder zu einer bestimmten Handlung bringen. Welche Wirkung auftritt, hängt unter anderem von Aufgabe, Reizen und Untersuchungsbedingungen ab. Weitreichende Behauptungen müssen daher mit den passenden Untersuchungen belegt werden und dürfen nicht bloß den Fachbegriff ausleihen.

Genau sagen, was untersucht wurde

„In der Aufgabe zeigte sich semantisches Priming“ verweist auf einen Einfluss über inhaltlich verbundene Bedeutungen. „Das Bild hat alle programmiert“ wäre dagegen eine überzogene Deutung. Auch eine einzelne Alltagserfahrung erlaubt kaum, einen Primingeffekt von Erwartungen, Zufall oder anderen Einflüssen zu trennen.

Behauptung und Messung verbinden

Überlege für das Brotbeispiel, welche Vergleichswörter und welches Ergebnis man benötigen würde. Würdest du Reaktionszeit, Fehler oder Kaufverhalten messen? Beschreibe anschließend nur die Aussage, die deine gewählte Messung tatsächlich stützen könnte.