Emulation

Was bedeutet „Emulation“?

Das Nachbilden eines Systems durch ein anderes.

So verwendest du das Wort

Alte Spiele laufen per Emulation auf neuen Geräten.

Ein anderes System macht vertrautes Verhalten nach

Ein älteres Lernprogramm erwartet einen Computer, den es im heutigen Arbeitszimmer nicht mehr gibt. Auf dem neuen Rechner bildet eine Software wesentliche Eigenschaften der damaligen Maschine nach. Wenn die Nachbildung ausreichend passt, kann das alte Programm darin laufen. Dieser Ansatz heißt Emulation.

Das erwartete Gegenüber bereitstellen

Das alte Programm richtet sich nach bestimmten Prozessorbefehlen, Geräten oder Schnittstellen. Ein Emulator versucht, die relevanten Reaktionen dieser Umgebung nachzubilden. Dafür muss nicht das äußere Gehäuse ähnlich aussehen. Entscheidend ist das Verhalten, auf das die ausgeführte Software angewiesen ist.

Nachbildung eines Systems

Emulation bezeichnet die Nachbildung der Funktionen oder des Verhaltens eines Systems durch ein anderes. In der Informatik kann sie ganze Rechner oder einzelne Bestandteile betreffen. So können unter bestimmten Voraussetzungen Programme für eine andere technische Umgebung ausgeführt werden, ohne ihre ursprüngliche Zielmaschine tatsächlich bereitzustellen.

Ähnliches Bild ist nicht dasselbe

Eine neu programmierte Anwendung, die nur wie ein altes Programm aussieht, ist nicht schon dessen emulierte Ausführung. Auch vollständige Fehlerfreiheit folgt nicht aus dem Begriff: Zeitverhalten, Gerätebesonderheiten oder unvollständig nachgebildete Funktionen können Unterschiede verursachen. Ob die Emulation genügt, hängt vom konkreten Einsatz ab.

Natürlich formulieren

„Das Programm läuft in einer emulierten Umgebung.“ Damit ist der technische Weg beschrieben, noch keine Aussage über Geschwindigkeit oder vollständige Kompatibilität getroffen. Emulation und Virtualisierung können in realen Systemen zusammenwirken. Eine starre Gegenüberstellung wäre deshalb weniger hilfreich als die Frage, welche Eigenschaften tatsächlich nachgebildet werden.

Zwei Fälle vergleichen

Ein Spiel wird neu für ein modernes Gerät entwickelt; ein anderes läuft unverändert mithilfe einer nachgebildeten alten Konsole. Welcher Fall veranschaulicht Emulation? Erkläre anschließend, weshalb das sichtbare Ergebnis ähnlich sein kann, obwohl die technische Umsetzung verschieden ist. Achte auf den Unterschied zwischen Neuentwicklung und nachgebildeter Ausführungsumgebung.