Instanz

Was bedeutet „Instanz“?

Ein konkretes Exemplar einer Klasse oder eines Dienstes.

So verwendest du das Wort

Für jeden Nutzer wird eine eigene Instanz erzeugt.

Ein konkretes Exemplar statt des allgemeinen Bauplans

In einer Bibliothekssoftware gibt es eine Klasse für Ausleihen. Eine bestimmte Ausleihe verbindet das Buch von Mina mit einem Rückgabedatum; eine andere betrifft einen ganz anderen Vorgang. Beide können nach demselben Bauplan aufgebaut sein und dennoch eigenständige Instanzen darstellen.

Gleiche Struktur, eigener Zustand

Die beiden Ausleihen besitzen dieselben Arten von Angaben, etwa Buchnummer und Fälligkeit. Ihre konkreten Werte unterscheiden sich. Wird ein Rückgabedatum geändert, soll dadurch nicht automatisch jede andere Ausleihe verändert werden. An diesem Unterschied wird die Beziehung zwischen allgemeiner Beschreibung und einzelnem Exemplar deutlich.

Der technische Bedeutungskern

Eine Instanz ist in der objektorientierten Programmierung ein konkretes Objekt einer Klasse. Im Betrieb von Software kann das Wort auch eine einzelne laufende Ausprägung eines Dienstes bezeichnen. Die Bedeutung richtet sich nach der Ebene: Objekt im Programm und laufender Dienst sind verwandte, aber unterschiedliche Verwendungen.

Nicht einfach ein anderer Name

Zwei Variablen können auf dasselbe Objekt verweisen. Zwei Namen bedeuten dann nicht zwei Instanzen. Umgekehrt können zwei getrennte Instanzen anfangs dieselben Werte enthalten. Ob etwas ein eigenständiges Exemplar ist, lässt sich also nicht allein daran erkennen, ob die sichtbaren Inhalte verschieden aussehen.

Natürlich darüber sprechen

„Für jeden geöffneten Dialog wird eine neue Instanz erzeugt.“ Der Satz beschreibt einzelne Exemplare im Programm. „Wir starten eine zweite Instanz des Dienstes“ betrifft den Betrieb. Außerhalb der Informatik kann Instanz eine zuständige Stelle oder gerichtliche Ebene meinen; der Kontext verhindert eine Verwechslung.

Ein Exemplar identifizieren

Denke an eine Formularvorlage und zwei ausgefüllte Formulare. Was ähnelt dem Bauplan, was den Instanzen? Ergänze anschließend eine Grenze des Vergleichs: In Programmen können mehrere Verweise dasselbe Objekt meinen. Erkläre, warum eine zusätzliche Verknüpfung auf ein vorhandenes Objekt noch kein neu geschaffenes Exemplar ist.