Latenz

Was bedeutet „Latenz“?

Die Zeitspanne zwischen Anforderung und Reaktion.

So verwendest du das Wort

Beim Streaming stört eine hohe Latenz.

Die kleine Pause zwischen Auslösen und Reagieren

Du drückst bei einem Videogespräch auf eine Klaviertaste, und deine Gesprächspartnerin hört den Ton merklich später. Die übertragene Datenmenge muss dabei nicht besonders groß sein. Was auffällt, ist die Verzögerung auf dem Weg vom Ereignis bis zur Wahrnehmung: die Latenz.

Zeit hat mehrere Stationen

Aufnahme, Verarbeitung, Übertragung und Wiedergabe können jeweils Zeit benötigen. Welche Teile als Latenz gemessen werden, hängt vom betrachteten Vorgang ab. Bei einem Netzwerktest kann etwa der Hin- und Rückweg eines Signals gemeint sein; bei einer Audioanwendung interessiert möglicherweise die gesamte Reaktion bis zum Lautsprecher.

Der technische Bedeutungskern

Latenz bezeichnet hier eine Verzögerungszeit, beispielsweise zwischen einer Anforderung und der zugehörigen Reaktion. Häufig wird sie in Millisekunden angegeben. Eine Zahl ist erst dann gut interpretierbar, wenn Anfang und Ende der Messung feststehen. Sonst können ähnlich klingende Angaben unterschiedliche Zeitabschnitte beschreiben.

Nicht dasselbe wie Datenrate

Die Datenrate beschreibt, welche Datenmenge pro Zeit übertragen werden kann. Die Latenz beschreibt dagegen, wie lange ein betrachteter Vorgang bis zur Reaktion benötigt. Eine Verbindung kann viele Daten transportieren und dennoch deutlich verzögert reagieren. Beide Eigenschaften beeinflussen das Nutzungserlebnis auf unterschiedliche Weise.

Passend formulieren

„Die hohe Latenz erschwert das gemeinsame Musizieren über das Internet.“ Hier ist die zeitliche Abstimmung entscheidend. Bei einem bereits gepufferten Film kann dieselbe Verzögerung weniger auffallen. Das Wort allein besagt deshalb noch nicht, wie störend ein gemessener Wert in einer bestimmten Anwendung ist.

Eine Beobachtung zuordnen

Vergleiche zwei Beschwerden: „Der große Download dauert lange“ und „Nach jedem Klick wartet die Oberfläche kurz“. Welche deutet unmittelbarer auf ein Latenzproblem hin? Begründe deine Wahl und erkläre, weshalb für eine sichere Diagnose trotzdem weitere Messungen nötig wären. Unterschiedliche Ursachen können ähnliche Eindrücke erzeugen.