Was bedeutet „Entropie“?
Ein Maß für die Unordnung eines Systems.
So verwendest du das Wort
Die Entropie eines geschlossenen Systems nimmt zu.
Warum sich Wärme von selbst verteilt
Du bringst einen warmen und einen kalten Metallblock miteinander in Kontakt. Der warme kühlt ab, der kalte erwärmt sich. Zusammen nähern sie sich einer gemeinsamen Temperatur. Entropie hilft, die Richtung dieses Vorgangs zu verstehen; mit einem unaufgeräumten Zimmer lässt sich der Fachbegriff nur sehr unvollständig erklären.
Eine physikalische Zustandsgröße
In der Thermodynamik beschreibt Entropie eine Eigenschaft des Zustands eines Systems. Statistisch hängt sie damit zusammen, wie viele mikroskopische Anordnungen zu einem makroskopisch beschriebenen Zustand passen. Die sichtbaren Angaben, etwa Temperatur und Volumen, legen nämlich nicht jede einzelne Teilchenbewegung fest.
Das Ganze richtig abgrenzen
Stell dir beide Blöcke gemeinsam vollständig von ihrer Umgebung isoliert vor. Weder Stoff noch Energie gelangen hinein oder hinaus. Beim selbstständigen Temperaturausgleich wächst die Entropie dieses Gesamtsystems. Für ein isoliertes System kann sie nach dem zweiten Hauptsatz nicht abnehmen; im Gleichgewicht bleibt sie konstant.
Nicht jeder Teil muss zunehmen
Die Entropie des abkühlenden Blocks kann dabei sinken. Entscheidend ist die Bilanz beider Blöcke zusammen. Auch „geschlossen“ bedeutet fachlich nicht dasselbe wie „isoliert“: Ein geschlossenes System tauscht keinen Stoff aus, kann aber Energie austauschen. Die Behauptung, seine Entropie müsse immer wachsen, wäre daher zu pauschal.
Mit dem Bild vorsichtig sein
„Unordnung“ ist eine verbreitete Verständnishilfe, aber keine zuverlässige Definition. Was Menschen ordentlich finden, ist kein physikalischer Messwert. Präziser formulierst du: „Beim Wärmeausgleich nimmt die Entropie des isolierten Gesamtsystems zu.“ Damit sind der Vorgang und die betrachtete Grenze ausdrücklich genannt.
Die Grenze mitdenken
Vergleiche zwei Aussagen: „Die Entropie dieses Körpers sinkt“ und „Die Entropie des isolierten Gesamtsystems sinkt“. Warum widerspricht nur die zweite dem genannten Grundsatz? Suche in der ersten nach der fehlenden Information: Was passiert mit der Umgebung des Körpers, und welche Entropieänderung gehört deshalb ebenfalls in die Bilanz?
Woher kommt das Wort?
griechisch en „in" und tropḗ „Wendung".
Erklärungen aus dem Wortreich-Wortbestand. Vertiefung aktualisiert am 21. September 2026.
Lautschrift: Einzelquelle · Mitwirkende, Bearbeitungen & Lizenz (CC BY-SA).
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