Korrelat

Was bedeutet „Korrelat“?

Eine einander zugeordnete Größe oder Entsprechung.

So verwendest du das Wort

Man sucht das neuronale Korrelat des Bewusstseins.

Etwas, das einem anderen Befund entspricht

In einer Untersuchung berichten Menschen von Anspannung, während zugleich körperliche Messwerte erfasst werden. Zeigt sich ein verlässlicher Zusammenhang, könnte ein bestimmtes Messmuster als körperliches Korrelat der berichteten Anspannung beschrieben werden. Das Wort benennt eine zugeordnete Entsprechung und beantwortet noch nicht die Frage nach der Ursache.

Eine Beziehung benennen

Ein Korrelat ist etwas, das einem anderen Phänomen, einer Größe oder einem Begriff entspricht oder mit ihm zusammenhängt. Welche Art von Beziehung gemeint ist, ergibt sich aus dem Fachgebiet. Das Wort sollte deshalb möglichst mit einem Bezug stehen: Korrelat wovon und unter welchen Bedingungen?

Zuordnung sorgfältig prüfen

Im Beispiel könnte das Messmuster auch bei körperlicher Anstrengung auftreten. Dann wäre es kein eindeutiges Zeichen ausschließlich für Anspannung. Ein beobachtetes Korrelat lässt sich erst einordnen, wenn du weißt, wie häufig es gemeinsam mit dem untersuchten Zustand vorkommt und welche anderen Erklärungen berücksichtigt wurden.

Begleitung ist nicht Verursachung

Ein körperlicher Begleitbefund muss weder die Ursache noch die vollständige Erklärung einer Erfahrung sein. Ebenso wenig zeigt das Wort „Korrelat“, dass beide identisch wären. Die Beschreibung bleibt zunächst auf eine Beziehung begrenzt. Gerade bei Aussagen über Gehirn und Erleben verhindert diese Zurückhaltung zu weit gehende Schlüsse.

Auch sprachlich eine Entsprechung

In der Grammatik kann etwa ein vorausweisendes „es“ als Korrelat zu einem folgenden Nebensatz dienen: „Ich bedaure es, dass du gehst.“ Dieser Gebrauch unterscheidet sich vom Messbeispiel. Gemeinsam ist beiden, dass ein Element nicht isoliert, sondern in seiner Beziehung zu einem anderen betrachtet wird.

Eine starke Behauptung abschwächen

Vergleiche: „Das Messmuster verursacht Anspannung“ und „Das Messmuster wurde als Korrelat der Anspannung beobachtet“. Welche Aussage behauptet mehr? Überlege, welche zusätzliche Untersuchung für die erste nötig wäre. Du lernst damit, die sprachliche Stärke eines Befunds an die tatsächlich untersuchte Beziehung anzupassen.